Comic-Mittwoch: Die Ereignisse im Inneren der Eggperial City eskalieren munter weiter: Tangle befindet sich auf einer wilden Flucht vor Metal Sonic, während die restliche Freundesgruppe nicht nur Shadow und Omega retten wollen, sondern ebenfalls einen Angriff auf die Kommandozentrale der Stadt planen!
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Inhalt
Ein Lemuren-Mädchen befindet sich am Anfang des vierten Parts der Eggperial City-Saga im freien Fall – die Freude darüber, das Schicksal ihrer Gefährtinnen nicht geteilt zu haben die kurz zuvor von Dr. Eggman geschnappt worden sind, währte letztendlich nur relativ kurz. Nachdem Tangle in ihrer von der Portal-Falle nach wie vor verzerrten Form unabsichtlich einfach durch die Außenwand des Kommandoturmes hindurch gefallen ist, wartet nun ein potentiell tödlicher Aufprall auf das verbleibende Mitglied der Diamond Cutters.
Doch anstelle als platter Pfannkuchen am Boden anzukommen, fällt die Kämpferin in einer weiteren glücklichen Fügung einfach durch diesen hindurch. Zeit zum Verschnaufen bleibt ihr direkt im Anschluss allerdings nicht: Metal Sonic ist der Flüchtenden bereits dicht auf den Fersen, um sie mit einer weiteren mobilen Portal-Falle endgültig in die künstliche Welt von Dr. Eggman zu verbannen.
Nach einer hektischen Verfolgungsjagd gelingt es dem Lemuren-Mädchen jedoch, ihren mechanischen Verfolger vorerst abzuschütteln, indem sie sich erneut im Boden versteckt. Kurz spricht sie sich in ihrer aussichtslos scheinenden Lage nochmals neuen Mut zu, bevor sie sich anschließend auf die Suche nach ihren verstreuten Freunden in der Eggperial City macht – im Unwissen, dass Metal Sonic ihre Spur wider Erwarten doch nicht gänzlich verloren hat…
Die versammelte Gruppe rund um Sonic diskutiert in der Zwischenzeit über die weitere Vorgehensweise: Sie wollen einerseits die Kommandozentrale der Eggperial City erreichen um die Stadt zu zerstören, gleichzeitig müssen sie jedoch ebenfalls Ausschau nach Shadow und Omega halten, die nach der massiven Überladungs-Explosion der Ultimativen Lebensform nach wie vor vermisst werden.
Überraschend platzt jedoch Tangle mitten in das Gespräch hinein – und zwar direkt aus dem Boden hervor, was Amy derart erschreckt, dass sie aus Reflex mit ihrem Hammer den unglücklich platzierten Miles Electric zerschmettert. Die Gruppe ist fasziniert über die neuen Fähigkeiten ihrer Gefährtin, während diese rasch die heikle Situation um die gefangenen Diamond Cutters erklärt.
Obacht allerdings: Metal Sonic schlägt in diesem Moment aus dem Hinterhalt zu und Tangle realisiert perplex, dass sie ihren Häscher unabsichtlich direkt zur restlichen Gruppe geführt hat. Amy macht nach einem kleinen Gerangel jedoch kurzen Prozess und setzt den angreifenden Roboter fest – das gibt den Helden die Gelegenheit, sich aufzuteilen um ihre jeweiligen Missionen in die Wege zu leiten.
Rouge, Silver und Blaze wollen ihre vermissten Gefährten auftreiben und begeben sich zu diesem Zweck zum Epizentrum der kürzlichen massiven Energie-Explosion. Dort angekommen finden sie glücklicherweise relativ schnell einen größtenteils unversehrten Omega, doch ebenfalls noch ein paar aktive Shadow Androids, die rund um das innerhalb von Energiekristallen gefangene Original verstreut sind.
Sonic, Tails, Amy und Tangle infiltrieren währenddessen den Kommandoturm der Eggperial City – die gemütliche Fahrt mit dem Aufzug wird jedoch jäh vom zurückgekehrten Metal Sonic unterbrochen, der einfach das Seil kappt und die Gruppe wieder zurück ins Erdgeschoss schickt. Dank den Flugfähigkeiten von Tails und der schnellen Reaktion der Lemuren-Kämpferin die das Sichtfeld des angreifenden Roboters verdeckt, bewältigt die Helden jedoch auch dieses Hindernis.
In den Tiefen der künstlichen Stadt droht die Rettungsaktion durch die angreifenden Shadow Androids und die Energiestöße der Chaos-Kristalle jedoch zu scheitern. Rouge findet keine Öffnung um zu ihrem festhängenden Gefährten durchzustoßen, und auch Silver beißt wenig später im Versuch, mit seinen Telekinese-Kräften eine Schneise durch die aufgeladenen Felsen zu ziehen, auf Granit. Der Igel aus der Zukunft ist bereits im Begriff, das Handtuch zu werfen – eine ermutigende Geste von Blaze weckt jedoch neue Entschlossenheit in ihm und ist er gewillt, Shadow um jeden Preis zu retten.
Dr. Eggman lacht sich in seiner Kommandozentrale derweil über die unabsichtliche Aufladung seiner Hauptstadt durch die Ultimative Lebensform ins Fäustchen – weiterer Spott bleibt ihm jedoch im Hals stecken, als plötzlich Sonic und Co. mitten in den Raum platzen, dicht gefolgt von Metal Sonic. Der überraschte Wissenschaftler wird von Amy von seinem Kontrollpult gestoßen, was Tails die Gelegenheit verpasst, sich von dort kurzzeitig in die Steuerung der Stadt einzuschleusen.
Mithilfe seiner Handfeuerwaffe feuert der eiförmige Bösewicht den Hammer seiner vorläufigen Bewacherin jedoch gezielt aus ihren Händen – ein besorgter Sonic kassiert durch diese Ablenkung eine mächtige Ohrfeige von Metal Sonic und geht vorerst zu Boden. Nun auf sich alleine gestellt, schafft Tails es gerade noch Robotnik lange genug aus seiner Reichweite zu halten, um die Energiebegrenzung der Eggperial City gänzlich zu deaktivieren.
Die Folge? Zahlreiche weitere hervorstoßende Kristalle, welche nun drohen, die gesamte Stadt einzuhüllen und zu zerstören. Das Hauptgebäude kippt dadurch gefährlich zur Seite, wodurch Dr. Eggman sich schließlich gezwungen sieht, seinen Plan B aus dem Ärmel zu schütteln: Eine Transformation des gesamten Turmes!
Die finale Konfrontation ist eingeläutet – im nächsten Part schreitet die große Schlacht um die Eggperial City ihrem Showdown zu!
Fazit
Gute Güte, in diesem vierten und vorletzten Part der aktuellen Eggperial City-Saga geht es wirklich Schlag auf Schlag. Eine hektische Szene jagt quasi die Nächste und wird man als Leser gezwungenermaßen mit den Ereignissen mitgerissen – ob man mit diesem schnellen Ablauf etwas anfangen kann oder nicht.
Cover A
Auch dieses kleine Heftchen ist vollgestopft mit einer ordentlichen Anzahl an Protagonisten – wenn auch Whisper und Lanolin, die am Ende der letzten Ausgabe eingefangen wurden, diesmal leider mit Abwesenheit glänzen und ihr Schicksal deshalb vorerst noch unklar verbleibt. Als Ausgleich bekommt jedoch das verbleibende Diamond Cutters-Mitglied Tangle einiges an Rampenlicht ab, die ein gutes Viertel der Ausgabe quasi im Alleingang stemmt.
Das Lemuren-Mädchen kriegt speziell durch ihre wilde Flucht vor einen erbitterten Metal Sonic eine coole Actionszene am Anfang ab – allerdings muss ich gestehen, dass ich nach wie vor ihre neuen „Kräfte“ nicht so ganz nachvollziehen kann. Der Körper von Tangle befindet sich nun offenbar laut den Worten von Tails in einer Art halb-soliden Zustand, ausgelöst durch die Tatsache, dass sie von der Portal-Falle geschnappt und in Dr. Eggmans abstruse Scheinrealität verfrachtet wurde, aus der sie jedoch durch einen kurzzeitigen Stromausfall zur Hälfte wieder raus gefallen ist.
So weit so gut, aber die Art wie sich ihre neue Fähigkeit verhält, wirkt etwas arbiträr: Manchmal ist Tangle in der Lage mit soliden Gegenständen zu interagieren, manchmal fällt sie einfach durch diese hindurch. Hat sie die volle Kontrolle über ihren Körper und kann frei wählen, wann sie durch Wände und Böden hindurch wandelt, oder passiert es einfach per Zufallsprinzip? Es kann gut sein, dass ich womöglich an meiner Verwirrung selbst Schuld bin weil ich eine passable Erklärung versehentlich überlesen habe – aber irgendwie ist es für mich schwer zu ermessen, wie nun eigentlich die Regeln und Grenzen ihrer neuen Fähigkeiten aussehen.
Cover B
Dieser kleine Kritikpunkt jedoch beiseite gelegt, fand ich trotzdem recht viel Gefallen an dieser Ausgabe – trotz, oder vielleicht sogar gerade aufgrund des hektischen Aufbaus. Es ist quasi ständig etwas los und den Charakteren wird kaum eine Pause gegönnt – selbst die ruhige Diskussion über die nächste Vorgehensweise der Helden wir zuerst von Tangle und dann von einem angreifenden Metal Sonic rapide unterbrochen, was zu einem weiteren Gerangel führt. Auch bei der Rettung von Shadow und Omega geht es für Rouge, Blaze und Silver durch die wandelnden Shadow Androids und die energiegeladenen Kristalle bald mal rund, während Sonic, Tails, Amy und Tangle derweil mit Aufzug-Problemen und einer anschließenden direkten Konfrontation mit Dr. Eggman zu kämpfen haben.
Sehr viel unterhaltsames Futter also für Action-Fans, doch in all dem Trubel sind zwischendurch dennoch ein paar nette Charaktermomente versteckt: Die Selbstzweifel von Tangle kurz nach ihrer Flucht vor Metal Sonic zeigen auf, dass selbst ein peppiger Tausendsassa wie sie von dieser intensiven Situation und dem Verschwinden ihrer Freunde anfangs überfordert wirkt, bevor sie sich wieder neuen Mut zusprechen kann. Der beißende Drang von Rouge, unbedingt ihre vermissten Teammitglieder zu finden, fällt für jemanden wie sie derweil ungewohnt rührend aus – und ist offenbar ansteckend, da Silver am Ende auch felsenfest entschlossen ist, Shadow mithilfe seiner Kräfte zu retten. In diesem Zusammenhang folgt auch ein netter Moment zwischen dem Zeitreisenden und Blaze, welche ihrem Teamgefährten ohne ein gesprochenes Wort mit einem entschlossenen Nicken versichert, dass er es schaffen kann. Ein paar tolle Szenen, die das wilde Geschehen etwas auflockern können.
Ein weiteres Mal wird trotz der hohen Anzahl an Charakteren in dieser Geschichte eine halbwegs gute Balance gehalten und bekommt quasi jeder von ihnen die Gelegenheit, etwas zu den Ereignissen beizutragen – sogar ein erst gegen Ende zurückkehrender Omega darf direkt nach seinem Auftauchen wieder sein Arsenal entfesseln. Es sagt mir sehr zu, dass von Schreiberin Evan Stanley darauf geachtet wird, dass keiner der zahlreichen Protagonisten wirklich gänzlich in der Menge untergeht – ironischerweise kommt Hauptfigur Sonic diesem Schicksal in meinen Augen allerdings am Nächsten dran, neben seinen Einsätzen seinen metallischen Doppelgänger in Schach zu halten wirkt es bei ihm speziell in dieser Ausgabe nämlich tatsächlich meist nur so, als wäre er schlicht und einfach „dabei“.
Cover RI
Einen weiteren Kritikpunkt am schnellen Ablauf muss ich jedoch ebenfalls noch loswerden: Irgendwie fühlt sich diese Ausgabe zwischenzeitlich durchaus an, als würde der Storyverlauf gegen Ende dieser Arc etwas schnell abgehandelt werden – das erkennt man relativ deutlich daran, wie schnell und teilweise unproblematisch die Charaktere von einer Location zur Nächsten springen. Ein auffälliges Beispiel: Sind Sonic und Co. am Anfang dieser Ausgabe noch inmitten der Eggperial City festgesetzt, schneien sie wenige Seiten später bereits direkt bei Dr. Eggmans Kommandozentrale hinein – eine Erklärung, wie sie seinen Zentral-Turm so schnell und ohne auf weitere mechanische Wachkräfte zu stoßen erreichen konnten, wird uns leider nicht spendiert. Das wirkt mir persönlich im Anbetracht der Tatsache, als wie gefährlich und vollgestopft von Robotertruppen die Eggperial City in früheren Momenten dargestellt wurde, fast etwas zu schnell und simpel abgehandelt.
Die Gründe für diese Hektik sind verständlich, es müssen schließlich mehrere Charakter-Gruppen im Rahmen dieser fünfteiligen Geschichte jongliert werden. Aber dennoch finde ich es ein wenig schade, dass man gegen Ende Saga etwas deutlich merkt, dass seitens der Verantwortlichen die Zeit plötzlich knapp wurde. Davon abgesehen fand ich diese Ausgabe jedoch wie gesagt dennoch toll gelungen, es gab einige spaßige Scharmützel und spannende Situationen, die nun hoffentlich in ein mitreißendes und letztendlich zufriedenstellendes Finale kulminieren werden.
Der bekannte Zeichenkünstler Thomas Rothlisberger bringt diese actionreiche Ausgabe mit gekonnten Bleistiftstrichen zu Papier – sein Stil funktioniert besonders im Zusammenhang mit einem solch flotten, chaotischen Ablauf in meinen Augen wirklich gut. Auch hinsichtlich der Charakterzeichnungen gefällt mir seine Tendenz zu diversen hervorstechenden Gesichtsausdrücken wirklich gut, die Emotionen sind stellenweise amüsant überzeichnet, passen jedoch stetig zur aktuellen Situation. Eine sehr solide und ansehnliche Arbeit, was ebenfalls für John-Paul Bove gilt, der das vorhandene Artwork mit seiner gut gewählten Farbgebung toll unterstreicht.
Cover Online-Exclusive
Für Cover A hat Aaron Hammerstrom alle Charaktere der Urban Warfare-Saga für ein dynamisches Gruppenbild versammelt, stark im Vordergrund natürlich das klassische Dreierteam Sonic, Tails und Amy. Ein toll gezeichnetes Artwork, das allen Teilnehmern des Angriffes auf die Eggperial City ein wenig Rampenlicht spendiert.
Cover B von Bracardi Curry konzentriert sich derweil lediglich auf eine Vierergruppe bestehend aus Sonic, Tails, Amy und Tangle, doch ist dieses Cover deshalb nicht weniger gut gelungen – ganz im Gegenteil, besonders der etwas ins Cell-Shading driftende Look und die sanfte Farbgebung gefallen mir wirklich extrem gut – wenn auch die Perspektive im Hinblick besonders auf Amy und Tails auf dem zweiten Blick etwas seltsam erscheint.
Team Dark, in dieser aktuellen Ausgabe leider hauptsächlich nur von Rouge repräsentiert, steht derweil im 60. Cover RI von Nathalie Fourdraine ganz im Vordergrund. Dunkel ist auch der Hintergrund, der etwas ablenkend leider nur aus Schwärze besteht – doch speziell die Charakter-Artworks selbst sind toll und sehr aussagekräftig gelungen. Fans des chaotischen Trios stehen also vor einer verlockenden Alternative.
Eines geht noch! Zur Feier des kleinen Meilensteins von 60 Hauptausgaben gibt es nämlich diesmal tatsächlich noch ein weiteres Titelbild zu bestaunen, nämlich das sogenannte Online Exklusive-Cover aus den talentierten Händen von Gigi Dutreix. Auch in diesem Cover versammelt sich der Großteil der vorkommenden Freunde zu einem weiteren Gruppen-Schnappschuss – bei dem sich sogar ein ansonsten in dieser Saga mit Abwesenheit glänzender Ameisenigel eingeschlichen hat. Die Charaktere sind erneut sehr toll gestaltet und speziell der Großstadt-Hintergrund und die nächtliche Farbgebung sagen mir ebenfalls sehr zu. Ein wirklich sehr gelungenes Extra-Cover!
Nächste Ausgabe:
Können Sonic und Co. ihre gefangenen Freunde retten und die Hauptstadt ihres Erzfeindes dem Erdboden gleichmachen, oder hat Dr. Eggman noch ein gefährliches Ass im Ärmel, um seinen Sieg über die Eindringlinge zu garantieren? In der nächsten und finalen Ausgabe dieser Saga entscheidet sich die große Schlacht um die Eggperial City!
