Waku Waku Sonic Patrol Car bald als Emulation erhältlich

Bei diesem japanischen Arcade-Game aus 1991 handelt sich um einen der wohl obskursten Titel der Sonic-Reihe: Der blaue Igel schlüpft in eine Polizeiuniform und sichert mit fahrbarem Untersatz die Straßen. Nun steht das sonderbare Spiel kurz davor, als Download für alle Fans verfügbar zu werden.

Der böse Dr. Eggman macht die Straßen einer ungenannten Stadt unsicher – Sonic ist gleich mal in seinem Element und macht sich auf, den Wissenschaftler zu stoppen! So weit so gut, diese Situation sollte keinen Fan großartig verwundern. Doch anstatt sich rennend und springend in dieses Abenteuer zu stürzen, hüpft der blaue Igel in angemessener Montur in einen Polizeiwagen und nimmt mit quietschenden Reifen die Verfolgung auf. Auf seinem Weg muss Sonic anderen Autos ausweichen, seine Tierfreunde unversehrt über einen Zebrastreifen wandern lassen und am Ende das Gefährt von Dr. Eggman mit ein paar gut gezielten Sprüngen stoppen, welcher sich mit Bomben verteidigt.

Dieses durchaus seltsame Setting war der Grundpfeiler für eine Arcade-Maschine namens Waku Waku Sonic Patrol Car, die von SEGA 1991 ausschließlich in Japan und mit Kindern als Zielgruppe in Umlauf gebracht wurde. Aus diesem Grund und weil die Maschine heutzutage großen Seltenheitswert besitzt, stellte es bisher eine große Schwierigkeit dar, Gameplaymaterial in Bild- oder Videoform aufzutreiben. 2012 gelang es zumindest einem Fan namens Gavin Hugh, eine dieser Maschinen in Japan zu entdecken und ein Video von ihr aufzunehmen:

Nun ist die Wahrscheinlichkeit allerdings sehr hoch, dass Sonic-Fans aus aller Welt den Titel bald selbst auf ihren PCs ausprobieren können. Zu verdanken ist das den Mühen von David Haywood aka „Haze“, welcher eine Kopie des Spieles sichern und auf den PC übertragen konnte, sowie den großzügigen Spenden einiger Gönner.
Auf der Arcade-Emulations-Seite „MAMEDEV“ findet sich ein Artikel, in dem er ein paar technische Details und Screenshots teilt: http://mamedev.emulab.it/haze/2015/09/17/sonics-day-job/

Und das Beste: Mit dem nächsten Release von MAME soll der Titel sogar Fans aus aller Welt frei zugänglich gemacht werden.

Wir stehen also relativ kurz davor, ein weiteres Mysterium der Sonic-Reihe aufzulösen. Noch sind wir allerdings nicht ganz am Ende, gibt es doch mit „SEGASonic Cosmo Fighter Galaxy Patrol“ einen weiteren obskuren Arcade-Titel, dem eine solche Behandlung bisher noch nicht zuteil wurde. Ob sich das bald schon ändert?