Wir schreiben fünf Jahre Sonic X. Keine andere Sonic-Serie spaltete die internationale Sonic-Community wie diese. Sonic X genießt sowohl Kultstatus, sowie auch heftige Kritiken seitens Fans und Liebhaber von japanischer Animation.

Die Anfänge:
Am 19. Januar 2003 wurde Sonic X erstmalig der japanischen Öffentlichkeit auf der World Hobby Fair in Osaka präsentiert. Die Serie wurde in Zusammenarbeit mit TMS Entertainment und Sega produziert. TMS Entertainment selbst ist kein unbekannter Name in der Szene, schließlich brachte das Animationsstudio Serien wie Detektiv Conan, Mila Superstar und Lady Oscar heraus, welche auch im deutschsprachigen Raum ein sehr hohes Ansehen genießen. Sonic X starte am Sonntag, den 6. April 2003 offiziell auf TV-Tokyo, einer der größten Sender Japans und sollte für die nächsten 52 Wochen den Sendeplatz im Vormittagsprogramm belegen. Eigentlich war alles perfekt geplant, bis die ersten Kritken kamen, aber später dazu mehr.

Die Handlung von Sonic X ist schnell erklärt: Die erste Episode startet in einem laufenden Gefecht zwischen Sonic und Dr. Eggman, der das Hasenmädchen Cream gefangen genommen hat. Als Sonic den Doktor stellt, aktiviert dieser seine mit Chaos Emeralds-betriebende Maschine und es kommt zu einem Destinationssprung in eine Parallelwelt, nämlich unserer Erde. Nachdem Sonic sich alleine unter Menschen findet, lernt er den jungen Christopher Thorndyke kennen und schließt mit ihm gleich Freundschaft, nachdem dieser ihn aus dem Pool seiner Eltern das Leben gerettet hat. Sonic X bot zur damaligen Zeit alles, was sich ein Fan immer erhofft hat: Fast jeder bekannte Videospielcharakter der derzeitigen Sonic-Generation hatte einen Auftritt in der Serie und trug zum Handlungsstrang bei.

Die Geschichte unterteilt sich in mehrere größere Kapitel, die innerhalb von 13 oder 26 Folgen immer abgeschlossen werden. Das erste große Kapitel dient zur Einführung der Charaktere und dem Handlungsaufbau, wobei das zweite Kapitel sich mit der Suche nach den restlichen Chaos Emeralds beschäftigt und mit der Geburt von Super Sonic endet. Der nächste große Hauptteil besteht hauptsächlich aus fast originalgetreuen Umsetzungen der Videospielgeschichten von Sonic Adventure und Sonic Adventure 2, einer Promotions-Episode zu Sonic Heroes und ein Zwei-Teiler zum damalig gleichzeitig veröffentlichtem Sonic Battle. Die restlichen Episoden schließen den Handlungsstrang und die Geschichte von Sonic X.

In Japan ein Flop, in Amerika und Frankreich aber Top
Sonics Popularität war in Japan noch nie sehr hoch. Zu Anfangszeiten konnte Sonic X sich noch beweisen, jedoch sanken die Zuschauerzahlen mit jeder weiteren Episode. Die höchsten Quoten besaßen natürlich jene Folgen, die komplette Kapiteln abschlossen oder mit der Videospielhandlung zu tun hatten. Nach dem offiziellem 52-wöchigen Run kannte man das Fazit: Sonic X hatte sich im japanischem Sonntagsvormittagsprogramm nicht durchsetzen können. Jedoch konnte die Serie weltweit mehr Leute begeistern als man eigentlich nach dem japanischem Resultat glauben würde. Sonic schlug in Amerika und Frankreich wie eine Bombe ein. Besonders die Franzosen liebten Sonic X sehr, welches später noch einen entscheidenden Eindruck hinterlassen würde. Einige Zeit nach der US-Ausstrahlung wurde die Serie auch in Großbritannien veröffentlicht und zu einem Hit.

26 neue Folgen
Sega bestellte zwischen 2004 und 2005 weitere Episoden bei TMS, die erstmalig in Frankreich und kurz danach in Thailand ausgestrahlt wurden. Die Serie setzte sieben Jahre in der Zukunft fort und bot eine durchgängige Geschichte, die im Gegensatz zur Originalserie düster, bedrohlicher und vor allem erwachsener wirkte. Herbst 2005 folgte dann die weltweite Veröffentlichung der neuen Episoden. Die Serie endete mit 78 Folgen und einem offenen Ende.

Kritik und Reaktion der Fans
Sonic X ist wegen einer Person der Hauptgrund der hohen Kritik: Christopher Thorndyke, der als Original Charakter mit Sonic seine Abenteuer erlebt. Moment mal, hatte Sonic nicht in Tails schon einen Sidekick? Tails entwickelte sich im Lauf der Serie zu einem Zweitcharakter, der erst in den neuen 26 Folgen wieder die Anerkennung bekam, die sich seine Fans von ihm erhofften. Chris wurde wegen seinen kindlichen und egoistischen Charakterzüge von den Fans negativ aufgenommen. Langzeitfans gehen selbst soweit zu sagen, dass Chris den Platz von Tails eingenommen hat und es keine echte Freundschaft zwischen Sonic und und dem Fuchs gibt. Ein weiterer Kritikpunkt waren Episoden, die entweder langweilig oder schlecht umgesetzt wurden. Die ersten Episoden haben wenig Handlung beinhaltet und liefen nach dem gleichen Schema ab: Ein Eggman-Roboter erscheint, es gibt Probleme und Sonic besiegt es mit Hilfe von Chris und einem Power Ring, der ihn für kurze Zeit stark macht. Zum Glück veränderte sich der Verlauf der Handlung zum positiveren.

Sonic genoss von der Mehrheit der Fans positives Feedback, jedoch bemängelte man die internationale Umsetzung wegen ihrer Lieblosigkeit, sinnloser (bzw. dummer) Veränderungspolitik und Verachtung gegenüber dem Originalkünstler. Der amerikanische Lizenznehmer 4Kids Entertainment sicherte sich die Rechte für eine weltweite Veröffentlichung und änderte die Serie aufgrund ihrer eigenen Release-Politik:

• Die Opening/Ending-Songs sind nicht zumutbar für die Jugend, deshalb werden sie durch "sonic-typische" schnelle und schrille Themen ersetzt.

• Texte auf Reklamen, Tafeln, Büchern und Schildern werden entfernt, da dies nicht zumutbar für die Fantasie ist.

• Der Soundtrack kann (negative) emotionale Gefühle hervorrufen, deshalb wird er komplett neu mit einem simulierten Keyboard-Orchester eingespielt.

• Original Songs aus Radio und Videospielen werden rausgeschnitten, da dies Geld kostet. Darunter fallen drei OFF COURSE Songs und zwei Tracks aus Sonic Adventure 2.

• Dramatische und gewalttätige Themen und Dialoge werden entfernt, umgeschrieben oder verharmlost und die Werbeunterbrechung verlängert.

Frankreich blieb von diesen Veränderungen verschont, da Jetix Frankreich sich die Rechte für die Serie kurz vor japanischem Release gesichert hat. Jetix Frankreich selbst strahlte parallel zu ihrer Originalfassung auch die Amerikanische aus, da "Jetix" Teil des 4Kids Unternehmen ist. Die Ami-Fassung musste nach einigen Episoden aus dem Programm genommen werden, da diese sich als Flop herausstellte. Die Französisch-Japanische Fassung geniesst auch heute noch Kult-Status unter den Fans weltweit. Die deutsche Fassung ist ebenfalls Opfer der 4Kids-Zensur geworden.

Ein weiterer Kritikpunkt war die Ersetzung der amerikanischen Originalsprecher durch neue Personen. Laut Ryan Drummond (Sprecher von Sonic in Sonic Adventure und Sonic Heroes) wurde den Synchronsprechern nicht einmal mitgeteilt, dass sie gefeuert und ersetzt wurden. Offizieller Grund des Rauswurfs war die Verlegung des Synchronstudios nach New York, wo sich 4kids Entertainment befindet. Die 4kids Sprecher sind seit Sonic X zugleich auch die offiziellen Sprecher für Serie und Videospiel geworden.

Neue Folgen?
Anfang 2006 wurde es still um Sonic. Laut dem offiziellen Animationsstudio werden noch zusätzliche Episoden produziert, jedoch scheint dies mehr und mehr zu verblassen. Hoffen wir, dass Sega ihre Sonic X-Franchise weiterhin am Laufen hält. Fünf Jahre sind ein eindeutiges Zeichen, dass die Serie kein Strohfeuer war.