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Ein Chao (ausgesprochen: "Tscha-oh") ist ein tamagotchiartiges Lebewesen, welches vom Sonic Team im Jahr 1998 erfunden wurde. Im Vergleich mit Haustiersimulationen zeigen Chaos ihre guten Seiten und sind ebenfalls vielfältig:
Man kann: - Sie füttern
- Mit ihnen spielen
- Sie streicheln und lieb haben
- Sie in 3 Rassen entwickeln lassen und sie in einer der 5 Fähigkeitsklassen trainieren
- Sie an Wettkämpfen teilnehmen lassen
- Neue Fähigkeiten lernen lassen
- Sie züchten und neue Erscheinungsformen freispielen
- Oder auch einfach nur lieb haben
Ein Chao lebt maximal 5 Jahre, wobei das im Chao Garden bis zu 18 Stunden Spielzeit sind. Chao können bei guter Behandlung wiedergeboren werden und die höchste Evolutionsstufe erreichen, die über den 3 Rassen steht, die Chaos Chao Stufe. Sie nehmen an Wettrennen und an Kämpfen teil, lernen nebenbei im Chao Kindergarten Fähigkeiten und sind wohl die niedlichste Kreation des Sonic Team. Die KI eines Chao ist vielfältig: Er merkt sich seinen Betreuer und entwickelt eine fest vorgegebene Persönlichkeit, die sich durch die Behandlung oder sozialem Kontakt mit anderen Chao ändern kann.  Popularität bis heute? Ungebrochen!
Die Chao werden von Menschen in jedem Alter gespielt, aber Hauptsächlich von Jugendlichen im Alter von 12-24 Jahren. Da Chao nur dann wirklich leben, wenn der Spieler sich im Chao Garden befindet, kann man sie bei Bedarf für einige Monate auch ruhen lassen. Auch ihre Vielfalt an verschiedenen Persönlichkeiten und Ausdrücken lassen die feste Fangemeinde sie stets erfreuen. Ein großes Mysterium stellt auch die Paarung von Chao dar, da es schon viele extreme Beispiele von "unmöglichen" Kombinationen und Farben gab und ungewöhnliche Chao zu etwas Einzigartigen macht. Das wohl wichtigste Ziel der Fans ist es, dass man die geheimen Sega und Sonic Chao entwickelt und sie perfektioniert. Die aktuellste Version stellt eine Erweiterung zu den Original Chao dar, der Tiny Chao Garden, der exklusiv auf Nintendo GameBoy Advance Sonic Spielen vertreten ist und als Übertragungshilfe und Züchtungsstation zwischen Sonic Adventure DX und Sonic Adventure 2 BATTLE für den Nintendo GameCube gedacht ist. Das Ziel dieses Mini-Spiels ist es, dass man mit den Chao alle Wettkämpfe gewinnt und damit die fehlenden Emblems in den Sonic Adventure-Teilen freispielt. Die Meisterung der Chao ist erforderlich, um Sonic Adventure und Sonic Adventure 2 mit 100% und allen Embleme abzuschließen zu können.
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